働く女性のONとOFFとその中間を研究するwebサイト

今回ご登場いただくのは、3歳になる長男航紀くんを育てながら、仕事もプライベートも満喫している間瀬志帆さん。入社して4年間技術部門で活躍し、別の部署に異動になった3ヶ月後に妊娠。産休・育休を取得し、先々のことはあまり深く考えずに仕事への復帰を決めた間瀬さんのワーキングライフを支えてくれたのは、夫や母親などの身内を含め、会社の上司や同僚などの周りの人々の理解と協力だった。

「復帰後1年間は、17時までの時間短縮という勤務体系で働かせてもらいましたが、制度面で会社からバックアップしてもらっているということはもちろん、私にとってやはり大きかったのは上司や同僚の協力でした。一人で進めることができる仕事を中心に任せてくれたり、会議は午前中に設定してくれたりと、常に細かい点まで気遣ってくれたお陰で、子育てにも仕事にも集中することができたのだと思います」

制度自体は整っているけど、実際は周りの目が気になって利用しにくいからあまり使われていない…といった話もよく聞くが、間瀬さんの場合、そういった心理面でのプレッシャーは全くなかったという。「2008年の4月に、現在の部署に異動になりました。仕事内容や環境ががらりと変わることに対する不安もありましたが、今の部署でも本当にみなさん優しくて…。仕事面で親切に教えていただくのはもちろんのこと、『仕事上での悩みはないか』と聞いてくださるなどさりげなく気を遣ってくださったり、子供用のちょっとしたお土産をくださったり。対人関係でのストレスを感じることなく楽しく働けるというのは、すごく恵まれた環境だなと思います」

会社の人々はもちろんだが、間瀬さんの場合はご家族の協力も非常に大きかった。「うちの場合、子供の歯磨き・お風呂・お薬は主人の当番。また、日曜日の午前中には、主人と子供が外に遊びに行くことになっているので、その間に私は家事を済ませ、のんびりと過ごすことができています。『2人目のときには、俺が育休を取るから育児は任せろ』なんて言ってくれるくらい、主人が子育てに対して前向きなのは、すごく嬉しいですね」

学生時代には、福祉関係のボランティア活動に積極的に参加していたという間瀬さん。働き始めてからも変わらず、育休を利用して社会福祉士の資格を取得したこともステップとして、お子さんが生まれた今も尚、活動を続けているという。

「自分がやりたいことなので、結婚して子供が生まれても続けていきたいとは思っていましたが、現実的にはやっぱり難しいだろうなと考えていました。それで迷っていた私に、一緒にボランティアをしている人たちが『お子さんを連れていらっしゃいよ』と言ってくださったので、実際に主人と子供と一緒に行ってみたんです。すると、すぐに『子供を連れて行ったら活動の邪魔になるのではないか…』という私の心配は無用だったということがわかりました。他のボランティアスタッフの方々も子供を連れて行くと非常に喜んでくださいますし、子供の方も、たくさんの人たちに一緒に遊んでもらえるのでとっても楽しそうなんです。

今でも、時々は、家族みんなで活動に参加しています。仕事や家事・育児と両立しながら自分の好きなことを続けられているので、本当に充実した毎日を送ることができているなって思いますね」

こう語る間瀬さんの表情は非常にイキイキと輝いていました。女性にとって理想的とも言える働き方を実現している間瀬さんですが、実は育児との両立が大変で、仕事を断念しようと思ったこともあるとか。そのときに、上司や先輩の働きぶりの素晴らしさにあこがれて、自分ももう少し頑張ってみようと思えたそうです。だからこそ、今後は自分が憧れている優秀な先輩方に少しでも近づけるように頑張ることが目標とのこと。最初から諦めてしまうのではなく、周りの人々とうまく協力し合いながら、色々なことに挑戦してみるからこそ、間瀬さんのように充実した日々を送ることができるのかもしれませんね。