働く女性のONとOFFとその中間を研究するwebサイト

と話すのは2歳の緑ちゃんのママ、出口有紀子さん。

出産前は書店営業として、昼間は書店回り、夜は書籍の売り上げ集計、今後のプロモーションの企画など遅くまで働く日々だったという。結婚はしていたが、家事をすることもなく、夜遅くなったときは、会社でコンビニ弁当の夕食ということもあったそう。そんな忙しい時期だったが、いずれ子供は欲しいと思っていたので妊娠を知ったときはうれしかったそうだ。

1ヵ月後には元気に復活。つわりもなかったので、妊娠8ヶ月まで、業務が忙しいときは19時頃まで働いたという。

「いくつもの保育園の0歳児受け入れ人数を役所に確認しました。保育園は人数制限が厳しく入れない場合もあるので、私立の保育園の入園手続きも同時に進めていました。保育園が見つからず、復帰できないことは絶対に避けたかったんですよ」

2006年8月、長女、緑ちゃんを出産。希望通り、家から徒歩3分という近所の保育園に入園できた緑ちゃん。出口さんも4月より職場に復帰した。

復帰後は10時～16時という時短勤務にしている。販売部という出産前と同じ部署ではあるが、以前のように書店周りではなく、内勤が中心となった。

「産休中は1人で子供を連れて出かけるということもあまり出来ず、家に居ることが多かったので、復帰して、外に行けるということがうれしかったですね」

会社にいるときは「働く自分」、子供といるときは「母親の自分」というように、仕事と子育てをやる上で2つの自分を切り替えることが性格的に合っていたのか、以前よりずっと生活が充実しているという。

このように出産後もスムーズに職場復帰を果たしたように思えた出口さんだったが、復帰して3ヶ月たった頃に体調を崩してしまったという。

「自分の意識しないところでがんばり過ぎていたのかもしれません。それまでは常に子供の体調を最優先に考えていたのですが、このときに自分が体調を崩しては、子供の面倒もみれないし仕事にも行けない、とつくづく身にしみて、以来自分の体調にも気を使うようになりましたね」

子供と遊べるのは1日3時間程度。限られた貴重な時間だからこそ精一杯向き合って過ごせる。

「テレビに子守はさせませんよ。子供と遊ぶときは絵本を読んであげたり、一緒に歌をうたったり。家族全員で大きな声で歌をうたってますよ（笑）」

子供が知らない歌をうたっていた時は、保育園の先生に教えてもらい、出口さんも歌を覚えるそう。出口さんなりのユニークな子育て法だ。

と出口さんは言う。

子供を産んでから朝型になったり、健康に気をつけた料理を作るようになったりと、夜遅くまで働いていたときよりもずっと健康的な生活を送っているという。今後も仕事に、子育てにバランスを取ってワーキングママライフを楽しんでほしいですね。